恍若一记焦雷轰顶，郭弘磊刹时沉下脸，盯着嫩黄杏子，如坠冰窟――
姜玉姝强压着肝火，义正辞严，一字一句道：“多谢潘大人体贴弱女子，但我这丫环被吓坏了，必须温馨疗养一阵子，暂没法考虑结婚。并且，她实际并未受伤，今后大可挑好人家嫁了，无妨事的。”
郭弘磊始终在前，催促道：“小桃，你把颠末大抵地说一说。”
“少夫人……”小桃大为动容，感激涕零，跪倒在姜玉姝跟前，忐忑道：“此事闹成如许，都怪奴婢莽撞，原不该嚷的。”
荒诞！别说明净仍在，即便明净被毁，也不该憋屈嫁给祸首祸首！
叫登徒子娶了小桃？
“唔。”潘奎面无神采，高大壮硕如铁塔。
姜玉姝眸光锋利，按住小桃肩膀，腔调平平说：“别怕，潘大人想必只是谈笑，女人家的毕生大事，岂能草率决定？”
郭弘磊挥手表示丫环退下，不卑不亢，正色问：“事至此，不知潘大人筹算如何？”
岂有此理！
官差们拿了几颗，熟络些的戏谑问：“依我猜，这果子必定是拿去哄夫人欢乐的，对吧？”
“举手之劳罢了。”驿卒镇静接过碎银。
姜玉姝举头，掷地有声答：“如果真有不测，只要她情愿为郭家做事，郭家就会一向收留！”
姜玉姝缓慢回想一番，“没藏，我当时戴着呢，官差并未搜身。”
潘奎怒问：“莫非是你小子干的？”
潘奎抱动手臂，斜睨问：“如何？”
“奇特，抄家时全部侯府乱糟糟，您是如何藏住玉佩的？”
“我们走。”郭弘磊率众分开。
“少夫人，我不嫁，求您千万别承诺。”小桃战战兢兢，泪流满面，忍辱说：“实在，奴婢并未受大伤，此事、此事算了罢！奴婢该死，惹了费事。”
次日・午后
艳阳高照，下人们镇静冲动，抬着热气腾腾的几筐杂粮馒头，一起群情纷繁。
“您老息怒。”
郭弘磊避而不答，“尝尝？”
午后酷热，很多下人挤在井沿打水洗漱。
冷眼旁观多时的张峰靠近，慨叹道：“潘大人，您晓得郭家下报酬何忠心耿耿了吧？”
姜玉姝状似尊敬聆听，实则发楞；郭弘磊试图解释，却被劈脸盖脸一顿骂。
顾及势不如人，姜玉姝扯了扯丈夫袖子，郭弘磊会心，抱拳道：“潘大人公道忘我，罪民等人敬佩至极！不敢打搅您措置军务，告别。”
甚么玉佩？郭弘磊茫茫然。
“你自作主张，另有脸让母亲‘放心’？”王氏转而盯着儿媳，“另有你！丈夫胡涂，做老婆的本该劝止，可你却助着弘磊混闹！”
少顷，小伉俪头疼地垂首，余光对视，苦笑了笑，默契实足。
“你俩过来！”王氏气冲冲。
“……那里。是贡献长辈的。”郭弘磊颇不安闲，俊脸微红，叮咛管家分果子后，单手提起一篮，单独走向树荫。
“部属色迷心窍，一时胡涂。”丁远扑通跪下，叩首道：“部属知错，求大人宽恕。”
“不！”姜玉姝摇了点头，“我留着有效处。”
转眼，两个总旗一左一右，高低垂鞭，重重落下，抽得丁远痛叫，后背皮开肉绽，直至血肉恍惚。
“是。”钱小栓毫不踌躇，拎起马鞭便上。田波先是一呆，继而窃喜，极力粉饰光荣之色。
嫩黄的杏子鲜灵灵，暗香扑鼻。
“哼！”潘奎一贯嫉恶如仇，奖惩清楚，回身便逼问：“到底谁干的？快滚出来承认！再缩头躲着，减轻地罚！”
姜玉姝哈腰搀扶，“少胡说，快起来！”
好好儿的女人，谁乐意嫁给下贱畜牲？